D’innombrables mots ont été écrits, et continueront de l’être, sur le drame qui se déroule chaque jour devant le tombeau de Rachel, aux abords de Jérusalem. Les filles d’Israël arrivent avec ce qui manque dans leur vie, ainsi qu’avec l’espoir et la foi qui restent entre les murs de ce lieu. À l’approche du Nouvel An juif, avec le début de l’année scolaire en Israël et les premières gouttes de pluie locales, rien ne les empêche de se rendre au tombeau de Rachel.
En quittant Jérusalem en direction de Bethléem, entre les oliveraies et les femmes venues de tous les horizons de la société israélienne, une autre histoire se révèle : le besoin humain d’une mère auprès de laquelle on peut venir, se confier et partager, lorsqu’il n’y a plus personne qui puisse lui être comparé.
Pourquoi le bus 163 de Jérusalem vers le tombeau de Rachel se remplit-il précisément pendant le mois d’Eloul ?
L’arrêt du bus 163 à Jérusalem, qui se rend au tombeau de Rachel notre mère, est bondé. Nous sommes à la fin du mois hébraïque d’Eloul, au début du mois de septembre selon le calendrier universel, et il semble que, cette fois, certains aient un ordre du jour plus fort que n’importe quel horaire. Même la pluie locale ne pousse aucun des voyageurs en attente à changer ses plans.
Le trajet vers le sud dévoile les oliveraies, annonçant l’approche de la saison de la récolte. De vieux et beaux oliviers se dressent en rangées précises, comme si la main d’un ingénieur avait organisé ici une parade d’oliviers pour accueillir les arrivants. Rachel notre mère est devenue un symbole qui a traversé les générations, les guerres et les crises. Une mère vers laquelle on se tourne durant les jours de calme, mais surtout lorsque la maison, de l’intérieur comme de l’extérieur, est inquiète et en crise.
Beaucoup a déjà été écrit, et beaucoup sera encore écrit, sur Rachel, épouse de Jacob notre père, mère de Joseph et Benjamin, morte en donnant naissance à ce dernier et enterrée sur la route d’Ephrata, près de Jérusalem. Il semble que la question la plus intéressante soit de savoir ce qu’il reste encore à raconter sur elle, et ce qui continue d’attirer vers elle des gens, génération après génération, des milliers d’années plus tard.
On vient demander du réconfort et trouver un peu d’espoir auprès de la mère associée aux pleurs pour ses enfants. Durant les années difficiles traversées par Israël récemment, beaucoup sont venus ici prier pour le retour des otages. D’autres racontent des prières exaucées, des miracles et des moments où ils ont trouvé ici la force et le courage de poursuivre leur vie.
Que demandent les femmes au tombeau de Rachel à l’approche du Nouvel An juif ?
Autour du tombeau se pressent des femmes de toutes les couches de la population, ultra-orthodoxes et laïques, jeunes et âgées, venues de tout Israël. Elles embrassent les mezouzot en argent et prient avec ferveur à partir de livres de Psaumes, de livres de prières et de Seli’hot. Le Nouvel An juif est déjà tout proche, et chacune arrive avec une supplication pour ce qui manque dans sa vie. Des prières pour les enfants, les petits-enfants, le mari, les belles-filles, et parfois une demande que seul le cœur connaît.
Et peut-être est-ce précisément là que réside le secret du lieu. Non seulement dans ce que l’on demande, mais dans la décision même de partager avec celle qui a elle-même beaucoup souffert dans sa vie. C’est l’endroit où l’on vient pour trouver une réponse, toucher l’espoir, sentir que quelqu’un écoute et repartir renforcé par l’étreinte d’une mère.
« Une voix se fait entendre à Rama, des lamentations et des pleurs amers, Rachel pleure ses enfants et refuse d’être consolée.
Retiens ta voix de pleurer, car il y a une récompense pour ton œuvre.
Je te rebâtirai encore, et tu seras rebâtie… »
(extrait des sources).
Ce sont les mots qui fortifient une nation entière depuis toujours, ainsi que ceux qui montent vers le tombeau de celle pour qui il fallut attendre quatorze ans avant de pouvoir la prendre pour épouse. Rachel ! Que son mérite nous protège.
