Le parc de l’Indépendance à Jérusalem, l’un des espaces verts les plus connus du centre-ville, est fermé depuis ces derniers jours par une haute clôture blanche, et l’entrée des visiteurs n’est plus possible. Au début de l’été précisément, alors que la chaleur se fait déjà sentir et que la ville a besoin de chaque coin d’ombre ouvert, le parc ressemble de l’extérieur à un chantier fermé de plus.
Des graffitis bien visibles sont déjà apparus sur la clôture, notamment « Vous avez bloqué notre parc » et « Ici repose le parc de l’Indépendance ». Pour de nombreux habitants de Jérusalem qui passent devant, il ne s’agit pas seulement d’une protestation autour d’un seul parc. C’est le reflet d’un sentiment plus large: celui d’une ville que l’on ferme coin après coin – trottoirs, routes, places, rues, et désormais aussi un grand jardin public au cœur de Jérusalem.
Pourquoi le parc de l’Indépendance à Jérusalem est-il fermé aux visiteurs ?
La fermeture vise à permettre des travaux de rénovation dans le parc, ainsi que la préparation d’infrastructures pour différents projets de transport et d’immobilier prévus dans le secteur. Mais le moment choisi et l’emplacement rendent cette fermeture particulièrement sensible. Le parc de l’Indépendance n’est pas un petit jardin de quartier ni un espace ouvert secondaire, mais un espace public central utilisé par des habitants, des employés, des familles, des jeunes et des visiteurs du centre-ville.
Le nom officiel du lieu est le jardin Harry Wilf. Le parc se situe entre la rue King George à l’ouest, la rue Gershon Agron et la place de France au sud, la rue Hillel au nord, ainsi que la rue Menashe Ben Israel, l’ancien cimetière musulman et le Musée de la Tolérance à l’est. Historiquement, une grande partie du terrain faisait partie du cimetière de Mamilla. En mars 1921, la zone a été désignée comme espace ouvert dans un plan de l’architecte Charles Robert Ashbee, et dans les années 1930, la première partie du jardin a été aménagée, connue aujourd’hui sous le nom de jardin Meir Sherman.
Les travaux d’infrastructure à Jérusalem ferment-ils maintenant aussi les parcs ?
Dans la Jérusalem de juin 2026, la fermeture du parc de l’Indépendance s’ajoute à une réalité urbaine qui pèse déjà lourdement sur les habitants: travaux d’infrastructure, excavations, fermetures, poussière, bruit et énormes embouteillages. Même lorsque certains projets sont nécessaires pour l’avenir de la ville, le résultat quotidien pour ceux qui y vivent est un sentiment de surcharge permanente.
En 1957, des travaux de développement ont commencé afin de transformer la partie occidentale du jardin en parc public, avec le soutien de la communauté juive d’Afrique du Sud. Le parc a été inauguré pour la première fois le jour de l’Indépendance en 1958, puis de nouveau à la fin de l’année 1959. Il ne s’agit donc pas simplement d’une pelouse urbaine, mais d’un lieu aux couches historiques profondes, devenu au fil des années une partie de la mémoire urbaine du centre de Jérusalem.
Comment la rénovation du parc de l’Indépendance se rattache-t-elle aux difficultés de circulation à Jérusalem ?
Ce qui frappe le plus les habitants de Jérusalem, c’est d’abord l’image elle-même: un parc central, connu et ouvert, entièrement entouré d’une clôture blanche, sans possibilité d’y entrer. Au lieu de pelouses, d’arbres et d’allées – un long mur. Au lieu d’un espace pour respirer – une fermeture de plus. Dans une ville où chaque trajet ressemble déjà à un parcours d’obstacles, la fermeture d’un parc est aussi perçue comme une atteinte supplémentaire à la vie quotidienne.
La question n’est pas seulement de savoir si le parc de l’Indépendance a besoin d’être rénové. La question est de savoir comment gérer une ville pendant les travaux sans la transformer en espace fermé et épuisé. Les habitants ne sont pas nécessairement opposés à la modernisation du parc ou au développement des infrastructures, mais ils ont du mal à accepter le sentiment que chaque projet arrive avec une clôture de plus, une fermeture de plus et une nouvelle promesse d’avenir qu’ils doivent payer au présent.
Le parc de l’Indépendance devrait encore revenir au public, rénové et amélioré. Mais pour l’instant, derrière la clôture blanche et les inscriptions qui y figurent, en particulier « Ici repose le parc de l’Indépendance », il est devenu un symbole net de la Jérusalem actuelle: une ville en construction permanente – au point que même le lieu censé lui donner de l’air est fermé.
