À Jérusalem, durant l’été 2026, même un court trajet peut se transformer en long parcours. Travaux d’infrastructure, voies réduites et préparation de nouvelles lignes de tramway affectent presque tous ceux qui tentent de traverser la ville. Mais jeudi 25 juin, dans au moins un secteur de la capitale, les déplacements devraient être particulièrement rapides.
Le Grand Slam de Jérusalem 2026 se tiendra au stade national de Givat Ram, avec environ 76 athlètes venus de 29 pays. Plusieurs figures majeures de l’athlétisme israélien affronteront également des concurrents étrangers, avec l’objectif d’obtenir des résultats importants avant les Championnats d’Europe.
Quels athlètes participeront au Grand Slam de Jérusalem 2026 ?
La liste internationale comprend des sportifs des États-Unis, du Canada, du Brésil, de France, de Grèce, d’Ukraine, de Hongrie, d’Italie, d’Espagne, des Pays-Bas, d’Éthiopie et d’Ouganda. Les équipes de relais d’Ukraine, de Lituanie et de Pologne participeront au 4 × 100 mètres, tandis que leurs membres seront également engagés dans les épreuves individuelles.
La délégation israélienne comprendra notamment Blessing Afrifah, Yonathan Kapitolnik, Adva Cohen, Omri Shiff, Romi Tamir, Estelle Valeanu, Yishai Ifraimov, Alina Drutman, Mercy Afrifah et d’autres athlètes.
Le président de l’Association israélienne d’athlétisme, Ami Baran, a souligné l’importance de cette participation internationale : « Le fait que des dizaines d’athlètes de 29 pays viennent en Israël et à Jérusalem a une immense signification. Ils concourent ici et découvrent Israël de près. »
Ze’ev Barzilai, directeur du marketing de la société Eldan Transportation, a précisé que leur arrivée constituait déjà un succès : « La venue de ces athlètes dans la capitale israélienne, durant une période aussi complexe, représente un motif de fierté pour le pays comme pour Jérusalem. »
Quels objectifs les athlètes israéliens visent-ils à Jérusalem ?
La compétition permettra aux participants d’obtenir des points au classement et de tenter d’atteindre les minima requis pour les Championnats d’Europe, qui débuteront le 10 août à Birmingham.
Yonathan Kapitolnik a évoqué son retour après une blessure : « L’année a été difficile, mais au cours des deux derniers mois, j’ai senti que je progressais. Je suis au début d’un processus et j’en suis heureux. »
Mercy Afrifah a fixé un objectif clair : « Le record du stade est clairement mon objectif. Je sais ce dont je suis capable et j’espère y parvenir ici, au Grand Slam. »
Blessing Afrifah a expliqué qu’il voulait prendre sa revanche sur l’édition précédente : « Après avoir souffert d’un coup de chaleur sur le 200 mètres et manqué le 100 mètres, il est important pour moi de réussir cette fois-ci. »
Le Grand Slam de Jérusalem produira-t-il un nouveau record israélien ?
L’an dernier, Omri Shiff avait établi un record d’Israël sur 400 mètres haies, en arrêtant le chronomètre à 49,82 secondes et en battant une marque nationale vieille de 34 ans.
Le maire de Jérusalem, Moshe Lion, a indiqué que la compétition « illustre la place croissante de Jérusalem sur la carte mondiale du sport », tout en soulignant que les investissements dans les infrastructures et les événements internationaux visaient à attirer d’autres grandes compétitions.
Un espace d’activités familiales fonctionnera également près des épreuves professionnelles. Et pendant que de nombreux automobilistes continueront d’attendre dans les embouteillages de Jérusalem, les athlètes de Givat Ram tenteront de battre des records.
