L’un des biens immobiliers les plus luxueux et les plus rares de Jérusalem a récemment été vendu dans le quartier de Talbiya pour environ 45 millions de shekels, soit près de 14,7 millions de dollars. Il s’agit de la « Villa Katana », vieille de 100 ans. La transaction, réalisée par l’intermédiaire de Ronit Dweck, de la société Prosperity Real Estate, souligne la demande persistante pour les propriétés historiques de prestige dans la ville, y compris celles nécessitant une rénovation complète.
La villa, d’une superficie construite d’environ 450 mètres carrés sur un terrain d’angle de 578 mètres carrés, a été vendue au prix d’environ 105 000 shekels par mètre carré construit. Elle se trouve à l’angle des rues Hovevei Zion et Marcus, face au consulat de Belgique, à proximité du Théâtre de Jérusalem et de la Villa Sherover.
La propriété a été construite dans le style liwan, caractéristique des demeures arabes aristocratiques des années 1920 et 1930 dans les quartiers de Talbiya et Katamon. Elle comprend une vaste cour d’entrée avec des arbres adultes, un large escalier, de grandes fenêtres cintrées, de hauts plafonds, des ouvrages originaux en pierre de Jérusalem et des balcons. Le bâtiment possède de rares éléments architecturaux historiques, mais nécessite d’importants travaux de rénovation.
L’identité de l’acheteur et du vendeur n’a pas été révélée, une pratique courante dans les transactions immobilières de luxe à Jérusalem, en particulier lorsqu’il s’agit de propriétés historiques, afin de préserver la vie privée des parties. Cette transaction s’inscrit dans une tendance plus large de demande pour les biens immobiliers de prestige à Jérusalem, alimentée notamment par la hausse de l’antisémitisme dans le monde et par l’intérêt d’acheteurs issus des communautés juives de la diaspora.
Qui a construit la Villa Katana à Jérusalem et qui l’a possédée au fil des années ?
La villa a été construite en 1926, durant le mandat britannique, pour Antonio Katana, un important homme d’affaires chrétien catholique de Jérusalem. Sa famille y a vécu jusqu’en 1948. Après la guerre d’Indépendance, la propriété a été déclarée bien d’absent, transférée au Gardien des biens des absents, puis est passée entre plusieurs mains avant d’être acquise par l’Université hébraïque de Jérusalem dans les années 1970.
En 1987, la propriété a été achetée par Charles Bronfman, philanthrope juif canadien. Bronfman l’a transférée à la Fondation Karev qu’il avait créée, et la villa a principalement servi de bureaux à la fondation. Elle est restée vide de 2014 à 2022, avant d’être louée à l’Institut Armstrong d’archéologie biblique.
À l’exception de la famille Katana, la propriété n’a pas servi de résidence privée à des familles ou à des particuliers pendant de longues périodes et a principalement été utilisée à des fins institutionnelles.
La villa se trouve juste à côté d’une autre demeure historique, située au 3, rue Hovevei Zion, où vivait autrefois la famille élargie du philosophe Martin Buber. La maison voisine, construite dans les années 1930, a accueilli Buber et les membres de sa famille durant les dernières années de sa vie à Jérusalem et est devenue un symbole de la période de transition du quartier. La présence de ces deux propriétés historiques côte à côte souligne le statut de Talbiya comme centre intellectuel et architectural de Jérusalem.
La « Villa Katana » n’est pas seulement une transaction immobilière, elle symbolise la combinaison rare entre histoire, architecture et prestige à Jérusalem. Alors que des quartiers comme Talbiya préservent leur patrimoine, la demande pour ce type de propriétés ne cesse d’augmenter. La villa, qui a servi à différents propriétaires et institutions issus de communautés et de milieux variés, continue de raconter l’histoire complexe de la ville.
